Vivre et travailler à Londres

Qui a dit que l’on ne pouvait pas fêter Bastille Day (comme disent les anglais) à Londres?! Pour célébrer la fête nationale française, j’ai eu la chance et le privilège d’assister à la réception organisée par l’ambassade. Pour ceux qui se demandent comment j’ai fait pour être invitée… parce que j’ai participé aux élections présidentielles au Consulat en tant qu’asesseur!

La réception se tient à l’ambassade française sur Kensington Palace Gardens, une rue truffée d’ambassades à couper le souffle, juste à côté de Kensington Palace où la Princesse Diana a habité (Hyde Park). L’ambassadeur, sa femme et une autre personne non identifiée nous serrent la main… juste avant, je glisse à mon copain la formule magique « bonjour » et un « t’inquiètes pas » (il ne parle pas français).  En serrant la main de nos hôtes, j’ai un grand sourire « la banane ». Puis, nous entrons (ou sortons en fait) dans le jardin  où se déroule la réception. Une grande tente blanche a été dressée, des tables ont été placée de chaque côté, et au milieu tous les invités: jeunes, vieux, famille, militaires en uniforme d’apparat, etc.

Nous découvrons les joies de la réception: champagne, cascade de fruits frais, plateau de fromages anglais et français, flamekuche juste cuite au four à bois, charcuterie fine, etc.

Nous nous approchons d’une table où différents types de pain sont alignés. Après avoir remarqué qu’une dame repartait avec un sac de pains gracieusement offert, mon copain, trop content de repartir avec du VRAI pain, m’envoie sur le grill: je m’approche et découvre que tous ces fantastiques pains (à tomber en fait: petits pains au fruits, baguette de caractère, boule au céréales pour les pâtés, etc. on a eu droit à une dégustation sur place et à emporter) sont disponibles dans leur bouttique du 44 Harrington Road, SW7 3NB, du côté de South Kensington Station: la Bagatelle « where bread becomes a treat ». Leur numéro (au cas où l’attente est de trop): 0171 581 1551… ils ont un site pour la vente en gros et les receptions, et un site pour leur boutique. 

Enfin, trêve de plaisanterie. Monsieur l’Ambassadeur de France au Royaume-Uni s’adresse à l’assemblée et prononce son discours du 14 juillet. Dans un premier temps il s’exprime en anglais pour les anglophones de l’audience, et ensuite en français, rappelant L’Entente Cordiale entre la France et la Grande-Bretagne et invite à continuer sur la voie commune des valeurs qui nous unissent, puis il rappelle l’importance de la communauté française dans le pays et son dynamisme et se félicite de sa réussite. Un chanteur classique est invité au micro et tous ensemble nous chantons la marseillaise (zut, si mon prof de chant roumain que j’avais au collège m’entendais, il me ferait un véritable sermon pour ne pas connaître parfaitement les paroles!).

 (là, je n’ai pas osé prendre de photos)

Après ça, nous flânons encore un peu et nous attardons à la curiosité suivante: à votre avis, de quoi s’agit-il??

Apparemment, de cidre dans lequel on a ajouter une sorte de geléee préalablement gelée articiellement (…) dans une sorte de pot fumant… le tout ressemble vaguement à un film de science-fiction… et ça donne la photo ci-dessus.

Sur le chemin de la sortie, nous avons le temps d’admirer l’intérieur de l’ambassade: fabuleuse bibliothèque, jolis lustres, peintures des premiers ambassadeurs, tapisseries, pièces de menuiseries. On nous remet un livret illustré français/anglais sur les symboles associées au 14 juillet, et une revue publiée par le Ministère des Affaires Etrangères et la Maison de la France (si ça s’appelle comme ça).

D’autres ont pu fêter le 14 juillet au Lycée Français dans la tradition francement franchouillarde (j’attend le rapport de ceux qui y ont assister pour confirmer cette info) avec bal en soirée. Il y avait aussi une soirée organisée à Shoreditch avec des Djs français.

Et vous, c’était comment???